Изучение квазаров и квазагов происхо­дит бурными темпами. Оно помогает нам узнать, как Вселенная постепенно меняет свои облик. Было такое время, когда вообще не существовало ни звезд, ни галактик, ни квазаров и материя находилась в иных, мо­жет быть, даже в неизвестных сейчас фор­мах. Но природа всегда была и останется познаваемой, и исследование галактик, в ко­торых содержится почти вся плотная мате­рия Вселенной, и загадочных квазнзвсздиых объектов — квазаров и квазагов — помогает нам понять, как устроена Вселенная и как она развивается.

НОВЫЕ ОТРАСЛИ ДРЕВНЕЙ НАУКИ

Древнейшая из наук — астрономия пере­живает вторую молодость. За последние 2—3 десятилетня объем наших знаний о Все­ленной по крайней мере удвоился. Во мно­гом это связано с тем, что сейчас появилась возможность исследовать, кроме видимого света, еще и невидимое электромагнитное излучение небесных тел — от самого корот­коволнового (гамма- и рентгеновских лучей) до длинноволнового (инфракрасных лучей и радиоволн). Пройдет немного времени, и уче­ные смогут регистрировать не только элек­тромагнитное, но и иное излучение.

РЕНТГЕНОВСКАЯ АСТРОНОМИЯ
Рентгеновские лучи, идущие из космоса, не пропускаются нашей атмосферой, по­этому их «поймали» лишь совсем недавно. Когда первые, еще очень несовершенные при­емники-счетчики были подняты ракетами за пределы атмосферы, удалось зарегистриро­вать рентгеновское излучение Солнца.
Рентгеновские лучи, как и ультрафиоле­товые, попадая в земную атмосферу, разру­шают электронные оболочки атомов, превра­щая атомы в ионы. Часть атмосферы, содер­жащая много ионов,— ионосфера играет большую роль в распространении радиоволн между различными пунктами Земли. По­этому изучение коротковолнового излучения