расположена так далеко, что ее форму труд­но определить даже но фотографии, получен­ной с помощью пятиметрового телескопа. Расстояние до нее — около полумиллиарда световых лет. Лебедь А в радиодиапазоне излучает в несколько раз больше энергии, чем в виде обычного света. Столь мощные радиогалактики встречаются редко, и нам, можно сказать, повезло, что такой уникаль­ный объект не расположен от нас значитель­но дальше.
Радиоизлучение подобных объектов мо­жет улавливаться и с таких расстояний, когда радиогалактику уже нельзя сфотогра­фировать никакими инструментами. Не уди­вительно, что астрономам известно немало радиоисточников, которые не отожде­ствляются «и с какими объектами.
Радиогалактики типа Центавр А или Ле­бедь А выбрасывают в окружающее прост­ранство огромные облака быстрых частиц, хаотически двигающихся в магнитном поле и излучающих радиоволны в течение долго­го времени. Со временем интенсивность их радиоизлучения уменьшается, и радиогалак­тики становятся уже ничем не отличимыми от обычных галактик. Может быть, некото­рые обычные галактики на определенной ста­дии развития могут стать радиогалактика­ми? Есть основания считать, что и наша Га­лактика и туманность Андромеды в прошлом излучали радиоволны значительно интенсив­нее, чем сейчас.
В центре радиогалактик, в их ядрах, идут активные взрывные процессы, при кото­рых выделяется колоссальная энергия. Мил­лион звезд, таких, как Солнце, вместе взя­тых, за всю свою долгую жизнь не излучат в виде света и одного процента той энергии, которая выделяется при взрыве ядра обыч­ной радиогалактики. Почему происходит взрыв? Где была заключена до взрыва осво­бодившаяся энергия? Эти вопросы остаются пока без ответа. Было предположение, что причина взрыва — близкое расположение звезд возле центра галактики. И вспышка одной Сверхновой может повлечь за собой взрыв большого количества звезд. Но оказа­лось, что, вероятнее всего, взрывается само ядро галактики.